思念的延續：志工路上的溫暖伴行

《思念的延續》記錄的是發生在安寧病房志工、病人、家屬的故事。但請不要有先入為主認為醫院生離死別太悲傷，不想看會讓人難過的故事。人生自古誰無死？許多人會有親人罹病、有同事朋友從人間畢業。離開世間的未必是老人，離世前臥床有長有短，對於安寧病人該如何照顧？如何安慰？我們可從書裡的故事中汲取經驗，也許可給予類似需要幫助的人一些適當的協助。

本書作者瑪莉亞（林惠貞），從醫護專業退休後投入安寧志工的行列。提起志工，類型琳瑯滿目，每種類型的志工都有其因緣，有人選擇在圖書館、有人喜歡照顧花草園藝、有人在政府機構大廳當引導，還有在醫院看盡生離死別者。醫院除了大廳常見的諮詢引導志工之外，另有一群安寧病房的志工，這群志工許多是因為自己或親屬曾在醫院受到愛心志工的協助，或是志工照顧病人的同時，看到病人家屬對無知未來的慌亂，似乎像是看到過去的自己。於是藉著在安寧病房服務，把之前來不及為家人做的事，透過為別人服務，化解他對家人未盡之責的遺憾。

然而術業有專攻，志工亦然。

許多人在當了安寧病房的志工之後，有更多專業學習和成長，不只能為需要的人付出貢獻，也醒悟之前不知可對罹病的家人做更多身心靈的關懷和護理，例如生理上的按摩或心理上的情緒紓解，像是唱卡拉OK也是簡單療癒的一種。

書中其中一個故事，卡拉OK組的組長阿嘉，因為父親曾在安寧病房中受到卡拉OK安慰，深覺卡拉OK服務安寧病人之必要，不管組員唱得如何，不管病人聲音已不洪量，甚至唱得氣若游絲，但透過卡拉OK互動時間，病人流露的笑臉或感動的淚，都是病人在餘生的些許慰藉。

醫護人員與志工在看盡形形色色的病患人生之後，發現罹病非一日之寒，許多是日積月累的心理問題造成的，當人們長期處在怨恨、憂鬱、哀傷、痛苦、內疚等情緒，往往會引發身體產生毒素，這常是患病的肇因。在走到人生將盡時，最好還要做完最後三道題：道歉、道謝、道別，亦即在生命臨終前，對虧欠的人道歉，或對感恩的人道謝，或是跟家人道別，放下不和諧的家人關係才能安心離去。

作者提出：人需要透過人際關係與小我大我連結，當志工是很好的奉獻服務機會。許多事我們不用當主角，透過觀看別人的故事也可跟著故事主人翁經歷他的人生，特別是人到最後塵歸塵、土歸土，看過形形色色的安寧病人故事後，也許會豁然發現，人生還有什麼好計較的呢？

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